Un routeur est une fonctionnalité qui fournit généralement un service permettant d'interconnecter un réseau à internet ou a un réseau distant, il se caractérise souvent par un boitier matériel dédié mais peut aussi être embarqué dans des solutions de Pare-feu.
Un routeur permet à tous les hôtes (postes de travail et serveurs) de partager l'accès Internet via la translation d'adresse réseau (NAT), et peut également fournir des services de configuration automatique d'adresse IP (DHCP) et de résolution de noms d'hôtes (DNS) et des capacités de routage avancés.